СТОЛИЦА:
Масеру.
НАСЕЛЕНИЕ: Около 2 млн. человек, главным образом народ суто (99,7%).
ЯЗЫК:
Официальные языки — английский (деловой) и суто (южный диалект).
РЕЛИГИЯ:
Свыше 80% населения - христиане, остальные придерживаются местных
традиционных верований.
ГЕОГРАФИЯ: Государство на юге Африки, анклав на территории ЮАР. Занимает
плато Басуто (наибольшая высота 3482 м.), ограниченное с востока и юга
Драконовыми горами. Большая часть страны находится на высоте,
превышающей 1000 метров над уровня моря с отдельными пиками,
достигающими 3000 м. Общая площадь страны - 30,3 тыс. кв. км.
КЛИМАТ:
Климат субтропический, резко континентальный. Средние температуры января
около +25-26 С, июля - 15 С. Осадков выпадает 750-1000 мм. в год.
Восемьдесят пять процентов дождливых дней приходится на период с октября
по апрель, в горной местности с мая по сентябрь осадки часто выпадают в
виде снега, который лежит по 3-4 месяца. В течение лета в Лесото обычны
сильные грозы с мощными и частыми молниями, что в горных условиях
представляет немалую опасность. Несмотря на невероятно сильные
"штормовые" ветра, Лесото может похвасть более чем 300-ми дней в году с
солнечной погодой и ясными синими небесами.
ПОЛИТИЧЕСКОЕ СОСТОЯНИЕ: Конституционная монархия. Глава государства —
король. Входит в состав стран британского Содружества.
ВАЛЮТА:
Лоти (LSL, "малоти" во множественном числе), равный 100 лисенте. Валюта
страны "привязана" к курсу Южноафриканского рэнда, а сами рэнды
принимают повсеместно и без ограничений. Обменять твердую валюту на
рэнды и лоти можно практически в любом банке, пунктах обмена валюты и
гостиницах (обычно обменный курс в отелях несколько завышен). В банках
можно легко обменять и туристические чеки, рекомендуется запрашивать
рэнд, использование которого позволит сэкономить на последующей
необходимости конвертировать неиспользованные лоти при выезде из страны
или при поездке в соседние страны. Кредитные карты Visa, MasterСard,
Access, American Express и Diners Club принимаются к оплате в
большинстве отелей, магазинов и ресторанов столицы, но за её пределами
их использование ограничено, да и в самом Масеру наличные деньги
потребуются практически везде. "Черного валютного рынка" в Лесото нет.
Долларами США или европейскими дензнаками местные жители не
интересуются. Расплатиться иностранными деньгами (не считая, разумеется,
рандов) здесь практически невозможно. Банки обычно открыты с 9.00 до
15.30 с понедельника по пятницу и с 8.30 до 11.00 в субботу. Чаевые не
обязательны, но портье, официантам, таксистам и заправщикам
рекомендуется оставлять некоторую мелочь. В крупных ресторанах и отелях
рекомендуется оставлять "на чай" 10% от суммы счёта.
ВРЕМЯ:
Отстает от московского на 1 час.
ОСНОВНЫЕ
ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ: Туристический лозунг страны - "Королевство в
небе" - не далек от истины, поскольку самая низкая точка Лесото лежит на
высоте большей, чем у любой страны в мире. С пейзажами, напоминающими о
нагорьях Тибета, величественными горными ландшафтами и колоритной
культурой местных жителей, эта страна по праву считается одним из лучших
мест в мире для пеших экскурсий и треккинга. Практически все туры по
стране связаны с отдыхом на открытом воздухе, а великолепная рыбалка
форели на горных реках привлекает сюда знатоков со всего света
(требуется рыбацкая лицензия, выдаваемая Министерством Домашнего скота).
Почти 300 разновидностей птицы и большое количество видов диких животных
- довольно внушительная цифра для страны не имеющей выхода к морю и
лежащей на столь значительной высоте. Масеру расположена практически на
западной границе страны. Ранее столицу Лесото сравнивали с тихим
болотом, так как на протяжении почти всей своей истории это был
крохотный провинциальный городок, известный только своей королевской
резиденцией. Но начиная с 1970 г. город стал быстро расширяться и
приобрел совершенно неповторимый стиль - большая часть территории
столицы - так называемые "городские деревни", типа района Фомолонг, где
и тип застройки и уклад жизни сохранили болщинство традиционных обычаев
местных жителей. Практически все основные достопримечательности Масеру -
Магазин Хат Крафт ("Ремесло Шляпы"), Королевский Дворец и Национальный
Музей - все расположены в пределах 1 километра друг от друга в городском
центре. Рынок Масеру невелик, но в выходные дни это лучшее место для
приобретения традиционных местных сувениров, овощей и фруктов.
Таба-Босиу, расположенный в 16 км. к востоку от Масеру, это небольшой
поселок, выросший вокруг цитадели короля Мошоешо, прославившейся тем,
что колонизаторы впервые смогли занять эту старую крепость лишь в июле
1824 года. До этого срока цитадель подвергалась регулярным нападениям в
течение 40 лет и, благодаря рациональному использованию географических
условий местности и стойкости защитников, никогда не сдавалась
захватчикам. Сейчас это наиболее важный исторический участок в стране, а
сама гора Таба-Босиу ("ночная гора") является хорошо организованным
центром исторического туризма, с тщательно подготовленной информацией
для посетителей, официальными гидами, историческими театрализованными
представлениями и хорошими видами на окружающую местность. Центр
Таба-Босиу - башня Квилоне, архитектурные формы которой явно вдохновены
формой традиционной шляпы народов басото. Тейятейяненг, название
которого можно перевести как "Болотистое место", лежит в 30 км. к
северо-востоку от столицы. Город был специально развит и до сих пор
поддерживается властями Лесото как центр национальных традиционных
отраслей промышленности и прикладного искусства. Регион часто
упоминается в местном масштабе как "Ти", и может похвастаеть тем, что
именно здесь изготавлмвают лучшие образцы прекрасных гобеленов,
различных изделий из шерсти и других направлений ремесленного дела. И
всё это собрано практически в одном небольшом месте. Мохотлонг (или
Мохалесхук), город к северу от перевала Сани, имеет репутацию наиболее
холодного и наиболее сухого места в Африке, а также наиболее
изолированного место в Лесото. Основное "богатство" города -
великолепные пейзажи и своеобразная растительность Драконовых гор.
Проложенные по окрестным горам треккинговые маршруты считаются одними из
лучших в Африке. Куитинг ("Место Ветра"), часто также именуемый Мойени,
в 130 км. к югу от Масеру - самый южный из "крупных" гордов Лесото.
Город разделен на две части - в Нижнем Куитинге размещены большинство
магазинов, гостиниц и жилых домов, в то время как Верхний Куитинг лежит
на склонах обрывистого ущелья реки Оранжевой и более колоритен - здесь
расположены многочиленные здания колониального стиля, достаточно хорошая
гостиница, католическая миссия и различные статуи колониальной эпохи.
Большинство туристов приезжают в Куитинг ради его поразительной церкви
из песчаника, знаменитого "пещерного города" Маситис Кейв Хаус,
расположенного около города и уникального природного явления - на
окрестных скалах обнаружены сотни отпечатков следов динозавров, возраст
которых оценивается приблизительно в 180 миллионов лет.
ПРАВИЛА
ВЪЕЗДА: Для въезда необходимо наличие визы, обычно выдается
тридцатидневная или туристическая виза. Без визы могут въезжать граждане
достаточно большого количества стран, включая практически все страны
британского Содружества Наций (кроме Австралии, Камеруна, Канады, Ганы,
Индии, Мозамбика, Новой Зеландии, Нигерии, Пакистана, Южной Африки и
Шри-Ланки, которым требуется виза), ряда европейских стран (Франции,
Германии, Ирландии и Италии) и Японии. В некоторых случаях для
краткосрочного посещения страны можно воспользоваться двукратной или
многократной визой ЮАР, предварительно получив разрешение в
представительствах Лесото в ЮАР. Ограничений для передвижения по стране
нет. Рекомендована прививка от лихорадки. Кроме лихорадки и возможности
получить инфекцию с загрязненной питьевой воды в отдаленных областях,
Лесото имеет довольно хорошие показатели инфекционной обстановки,
поэтому дополнительные меры безопасности стоит принимать только при
посещении провинции.
